태아 발달기에 난황과 간에서 생산되는 혈장 단백질입니다. 태아의 혈액에 가장 많은 부분을 차지하는 혈장단백질로 출생 이후 급격이 감소합니다. 임신한 여성에게서 혈액검사를 통해 검출되며 태아의 발달 장애를 평가하기 위해 모체의 혈액 또는 양수를 통해 검사하기도 합니다. 간세포암종에서 높게 검출되어 진단과 추적관찰에 쓰입니다.