녹내장은 시신경의 형태학적 변화와 그에 따른 특징적인 시야결손의 기능적 변화를 보이는 질환으로, 만성적으로 손상이 진행하는 시신경병증입니다. 현재 전세계적으로 회복할 수 없는 가장 중요한 실명의 원인의 하나가 녹내장입니다. 여러 가지 위험요인 중 안압 상승이 가장 중요한 위험인자로 알려져 있으며, 따라서 녹내장의 치료는 안압을 조절하는 것이 매우 중요합니다. 우리나라에는 특징적으로 안압이 높지 않은데도 시신경 손상이 진행하는 정상안압성 녹내장의 빈도가 매우 높습니다. 이 경우에도 시신경이 정상 안압에서도 견디지 못하고 손상되는 것으로 알려져 있어서 안압을 조절하는 것이 치료의 핵심입니다. 녹내장으로 인한 신경 손상 및 실명을 방지하기 위해 조기 발견 및 적절한 치료가 필수적입니다.

본원 녹내장 분과는 최신 임상 지식과 검사 방법을 활용하여 녹내장 조기 발견에 힘쓰고 있으며, 환자 개개인에 맞는 적절한 치료를 통해 녹내장 진행을 억제하여 삶의 질 개선에 도움을 드리고 있습니다.

주로 어떤 치료를 하나요?

녹내장은 크게 폐쇄각 녹내장과 개방각 녹내장으로 구별되며, 이에 따라 치료의 방향이 달라집니다.

폐쇄각 녹내장의 경우, 주로 레이저 홍채 절개시술, 혹은 백내장 수술을 시행하여 추후의 갑작스러운 안압 상승 및 그로 인한 시신경 손상을 예방할 수 있습니다.

개방각 녹내장의 경우, 우선 안압약 점안으로 치료를 시작하게 됩니다. 그러나 안압약을 최대한으로 사용하여도 안압이 조절되지 않거나, 안압이 조절되고 있더라도 빠른 시야 결손이 진행되는 경우, 혹은 안압약에 알레르기가 심하여 점안할 수 없는 경우 녹내장 수술을 시행하게 되며, 이러한 수술에는 섬유주절제수술 및 아메드 밸브 임플란트 수술 등이 있습니다. 특히 개방각 녹내장의 수술의 경우, 이미 진행된 시신경 손상을 회복시키는 것이 아니라, 남아 있는 시신경 및 시야를 보존하기 위해 시행하게 됩니다. 즉 기존의 상태에서 더 나아지기 위해 수술을 하는 것이 아니라, 현재 녹내장 단계에서 멈추게 하거나 녹내장 진행 속도를 더디게 하는 것이 그 목표가 되겠습니다.

그 외에 안압 조절을 위해서 섬유주성형 레이저 시술 등을 시행할 수 있습니다.

어떤 증상이 있을 때 방문하면 되나요?

녹내장은 사실 증상을 느꼈을 때 안과를 방문하면 이미 병이 많이 진행된 상태에서 병원에 오시게 됩니다. 따라서 증상이 없더라도 정기적인 안과 검진이 중요합니다.

평소 전혀 안과에 가본 적이 없는 분이라 해도, 40세가 되면 안과에 가서 종합적인 눈 검진을 받는 것이 좋겠으며, 그 이후로는 2-4년마다 한번씩 검진을 하시고, 연세가 드시면 좀 더 자주 1-2년마다 검진을 받으시는 것이 좋겠습니다. 녹내장의 가족력이 있으신 분은 40세 이전이라도 안과에 가서 검진을 받기를 권합니다.

건강 검진시 정밀 녹내장 검사를 권유하는 경우로는, 시신경유두함몰비 증가, 시신경유두출혈, 신경섬유층 결손, 양안 시신경비대칭, 고안압 등의 소견이 있으며, 따라서 상기 증상이 발견되어 녹내장 진료를 권유 받은 경우에는 안과 중에서도 특히 녹내장 분과 진료를 받으시면 되겠습니다.