측만증의 원인

선천성 측만증, 신경근육성 측만증, 기타 신경섬유종증을 비롯한 희귀 질환에 동반되는 측만증은 그 원인이 규명되어 있지만, 특발성 측만증은 아직까지도 그 원인이 명쾌하게 밝혀지지 않았습니다.

그 동안의 다양한 연구 결과 다음과 같은 여러가지 가설이 제기된 바 있습니다.

유전적인 요인 : 특발성 측만증의 가족력이 있는 집안에서 환자가 많이 발생하고, 쌍둥이 중 한 명이 특발성 측만증이면 다른 한 명에서도 특발성 측만증이 잘 생긴다는 사실 등으로 유전적인 요인이 있는 것은 입증되었으나 모든 환자에서 입증되는 것은 아닙니다. 한때는 특발성 측만증의 발생원인으로 유전적인 요인이 가장 중요하다고 생각하였지만, 현재는 유전적인 요인이 부분적으로만 관계할 것으로 생각하고 있습니다.
태아 때 엄마 뱃속에서 잘못 자리 잡고 있어서 10대 청소년기에 척추가 휘면서 특발성 측만증이 생긴다는 가설도 있습니다.
평형 감각에 이상이 있는 아이들에게서 특발성 측만증이 잘 발생한다는 연구 결과도 있습니다.
성장 호르몬의 이상, 디스크나 근육을 이루는 성분의 분자생물학적인 이상 등으로 측만증이 발생한다는 가설도 제기 된 바 있습니다.
최근에는 멜라토닌(melatonin)이라는 뇌 속에서 만들어지는 물질이 생산되지 않으면 척추가 휘는 현상이 동물 실험에서 발견되어 이에 대한 연구가 많이 진행되고 있지만, 결국은 부분적인 원인으로 밝혀질 가능성이 많습니다.

잘못된 언론 보도로 인하여 무거운 책가방, 조잡한 책걸상 또는 자녀들의 잘못된 자세 때문에 척추가 휜다고 생각하는 분들이 적지 않습니다. 측만증의 원인이 밝혀지지는 않았지만 이러한 요인들은 명백히 측만증의 발생과 관계가 없습니다.